Europejska sieć ekologiczna Natura 2000 została stworzona na podstawie dwóch dyrektyw odnoszących się do ochrony różnorodności biologicznej:

• Dyrektywy ptasiej (Dyrektywa 2009/147/WE Parlamentu Europejskiego i Rady z dnia 30 listopada 2009 r. w sprawie ochrony dzikiego ptactwa)
• Dyrektywy siedliskowej (Dyrektywa 92/43/EWG Rady z dnia 21 maja 1992 r. w sprawie ochrony siedlisk przyrodniczych oraz dzikiej fauny i flory)

Głównym celem funkcjonowania sieci Natura 2000 jest zachowanie określonych typów siedlisk przyrodniczych oraz gatunków, które uważa się za cenne i zagrożone w skali całej Europy. Drugim jej celem jest ochrona różnorodności biologicznej.

Obecnie w Polsce sieć Natura 2000 zajmuje prawie 20% powierzchni lądowej. W jej skład wchodzi 849 obszarów siedliskowych oraz 145 obszarów ptasich.

 Na terenie nadleśnictwa Pieńsk utworzono pięć obszarów „NATURA 2000:

• Bory Dolnośląskie PLB020005. Dyrektywa ptasia -  obszar specjalnej ochrony ptaków (OSO), wyznaczony do ochrony populacji dziko występujących ptaków
• Uroczyska Borów Dolnośląskich PLH020072. Dyrektywa siedliskowa – obszar specjalnej ochrony siedlisk (SOO), chroniący siedliska przyrodnicze i gatunki roślin i  zwierząt
• Pieńska Dolina Nysy Łużyckiej PLH020086. Dyrektywa siedliskowa – obszar specjalnej ochrony siedlisk (SOO), chroniący siedliska przyrodnicze i gatunki roślin i  zwierząt
• Przełomowa Dolina Nysy ŁużyckiejPLH020066. Dyrektywa siedliskowa – obszar specjalnej ochrony siedlisk (SOO), chroniący siedliska przyrodnicze i gatunki roślin i  zwierząt
• Dolina Dolnej Kwisy PLH020050. Dyrektywa siedliskowa – obszar specjalnej ochrony siedlisk (SOO), chroniący siedliska przyrodnicze i gatunki roślin i  zwierząt